Políticas sociales regionales

América Latina es la región del mundo con mayores desigualdades, a pesar de haber beneficiado de un contexto económico favorable durante la última década. Los niveles de indigencia y de pobreza disminuyeron pero siguen siendo un problema no resuelto. Del otro lado del Atlántico, muchos países europeos lograron implementar políticas sociales ambiciosas a lo largo del siglo XX pero hoy esas políticas se ven amenazadas y cuestionadas por una coyuntura económica internacional incierta. El desempleo, en particular el de los jóvenes, se mantiene en varios países a un nivel intolerable y el envejecimiento de la población europea pone a prueba el financiamiento de los dispositivos sociales. Si la cuestión social está íntimamente vinculada a la cultura política de los Estados naciones, y es un componente central de la identidad de los pueblos, se pueden observar tendencias regionales en la forma de pensar y de enfrentar problemas con características similares. La dimensión regional brinda un escalón adicional de reflexión, un espacio de intercambio de buenas prácticas y de metodologías y a veces se convierte en un marco jurídico supranacional de protección de los derechos sociales. Este escalón regional es cada día más imprescindible para reforzar los dispositivos nacionales en un contexto de regionalización y de mundialización acelerada de las economías.